أفادت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" بظهور نادر وجديد لمركبتها كيوريوسيتي على سطح المريخ، حيث التقطت المركبة صور لصخرة صغيرة في فوهة غيل تشبه شكل المرجان، ما يضيف دليلًا أحدث على أن المريخ كان يمتلك بيئة خصبه في الماضي، وهذا الاكتشاف يعزز الاعتقاد بأن الكوكب الأحمر كان قادرًا على دعم الحياة الميكروبية قبل مليارات السنين.
ووفقا لوكالة ناسا، فإن هذه الصخرة هي نتاج عملية جيولوجية طويلة ومعقدة، في الماضي عندما كان الماء السائل موجود على المريخ، حملت المياه المعادن إلى الشقوق الموجودة في الصخور، ومع تبخر الماء، تركت هذه المعادن وراءها عروق معدنية، ومع مرور الوقت تسببت الرياح الشديدة المحملة بالرمال إلى تآكل الصخور المحيطة، محملة وراءها هذه التكتلات المعقدة التي تشبه الفروع.
ويؤكد الباحثون ان هذا الشكل الذي يشبه المرجان هو صدفة جيولوجية، وليس بقايا كائن حي، ويطلقون عليها اسم "الحفريات الزائفة".
مهمة كيوريوسيتي
هبطت المركبة كيوريوسيتي على سطح المريخ في عام 2012، بهدف البحث عن أي علامات تدل على أن الكوكب كان صالح للحياة في الماضي.
وقد التقطت المركبة صور هذه الصخرة في 24 يوليو 2025 باستخدام جهاز التصوير الدقيق عن بعد ChemCam،
هذا الاكتشاف ليس مجرد إضافة إلى قائمة الاكتشافات الجيولوجية، بل هو خطوة مهمة نحو فهم تاريخ المريخ، وإثبات وجود بيئة كانت قادرة على استضافة المياه السائلة والحياة الميكروبية.
