لطالما ارتبطت سمعة الكوليسترول بأنه العدو الأول لصحة القلب، إلا أن الأبحاث الطبية الحديثة بدأت في قلب هذه المعادلة، مشيرة إلى وجود خصم جديد لا يقل خطورة، بل ربما يتجاوز الكوليسترول في تأثيره السلبي، وهو السكر المضاف، ففي دراسة نشرتها مجلة BMC Medicine، أجريت على أكثر من 110 آلاف شخص في المملكة المتحدة تراوحت أعمارهم بين 37 و73 عامًا، وامتدت فترة متابعتهم لتسع سنوات متواصلة، تبين أن زيادة استهلاك السكر المضاف بنسبة 5% من إجمالي السعرات اليومية ترتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة 6%، كما ترتفع احتمالات السكتة الدماغية بنسبة تصل إلى 10%.
أن هذه الدراسة ركزت تحديدًا على السكريات المضافة الموجودة في الأغذية المصنعة والمشروبات الغازية، مستبعدة السكريات الطبيعية المتوافرة في الفواكه والخضراوات الكاملة.
كيف يؤثر السكر على الجسم؟
عند تناول كميات كبيرة من السكر، يواجه الكبد عبئًا كبيرًا يؤدي إلى تراكم الدهون بداخله، وهو ما قد يسبب مرض الكبد الدهني غير الكحولي، الذي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأمراض مزمنة مثل السكري وأمراض القلب.
ومن أبرز الأضرار الأخرى التي يُحدثها الاستهلاك الزائد للسكر:
• تحفيز التهابات مزمنة تؤثر على الأوعية الدموية.
• التسبب في ارتفاع ضغط الدم بشكل غير طبيعي.
• التأثير السلبي على عملية الأيض مما يؤدي إلى زيادة الوزن.
كل هذه العوامل تُمهد الطريق لمشاكل قلبية خطيرة، بما فيها النوبات القلبية.
هل لا يزال الكوليسترول هو المذنب الرئيسي؟
لسنوات طويلة، ظل الكوليسترول، وبخاصة النوع الضار (LDL)، يُتهم بأنه المتسبب الأول في انسداد الشرايين وحدوث الجلطات. لكن مع تطور البحث العلمي، بدأ الضوء يُسلّط أكثر على السكر، إذ تشير دراسات حديثة إلى أنه قد يكون أكثر خطورة مما كنا نعتقد.
فعلى سبيل المثال، دراسة نُشرت عام 2014 أظهرت أن الأشخاص الذين يحصلون على ما بين 17% و21% من سعراتهم الحرارية اليومية من السكر المضاف كانوا أكثر عرضة للوفاة بأمراض القلب بنسبة 38% مقارنة بأولئك الذين لم تتجاوز نسبتهم 8%.
مقارنة بين تأثير السكر والكوليسترول على القلب
السكر المضاف يرفع ضغط الدم، يسبب التهابات، يرفع نسبة الدهون الثلاثية، يزيد احتمالات السمنة والسكري
الكوليسترول الضار يسبب تصلب الشرايين ويؤدي إلى تضييق الأوعية الدموية
كيف تحافظ على قلبك وتقلل من المخاطر؟
لحماية نفسك من أمراض القلب، ينصح باتباع مجموعة من السلوكيات الصحية التي قد تُحدث فرقًا ملموسًا، منها:
• الإكثار من تناول الأطعمة الغنية بالألياف والحبوب الكاملة.
• تقليل أو تجنب تناول الأغذية والمشروبات المحتوية على سكريات مضافة.
• ممارسة النشاط البدني بانتظام ولو لمدة 30 دقيقة يوميًا.
• إجراء فحوصات دورية لمستويات السكر والكوليسترول في الدم.
• الامتناع الفوري عن التدخين.
• الحفاظ على وزن صحي متناسق مع الطول.
• تنظيم النوم بما لا يقل عن 7 إلى 8 ساعات في اليوم.
• تقليل التوتر والضغوط النفسية من خلال تقنيات الاسترخاء كالتأمل أو اليوغا.
• المتابعة الدورية لضغط الدم والتأكد من بقائه ضمن المعدلات الطبيعية.
