أعلن كبير مفاوضي الرسوم الجمركية في اليابان، ريوسي أكازاوا، اليوم السبت، عزمه زيارة الولايات المتحدة مطلع الأسبوع المقبل، لإجراء الجولة الثامنة من المحادثات التجارية، قبل دخول رسوم جمركية أمريكية بنسبة 25% حيز التنفيذ في الأول من أغسطس.
وقال أكازاوا للصحفيين خلال تواجده في معرض إكسبو العالمي بمدينة أوساكا، حيث رافق وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت: "أرغب في مواصلة العمل لإيجاد أرضية مشتركة يمكن للطرفين الاتفاق عليها" -وفق ما نقلته وكالة أنباء كيودو اليابانية.
وتُعد هذه الزيارة المرتقبة الأولى لأكازاوا إلى الولايات المتحدة منذ ثلاثة أسابيع، وتأتي عقب انتخابات مجلس المستشارين الياباني، التي قد يخسر فيها الائتلاف الحاكم أغلبيته بسبب تزايد الغضب الشعبي من ارتفاع تكاليف المعيشة.
وأشار أكازاوا إلى أن لقاءه مع بيسنت، الذي زار اليابان على رأس وفد رئاسي لحضور المعرض، أسهم في "تعزيز الثقة المتبادلة"، لكنه رفض الإفصاح عما إذا كانا قد تبادلا وجهات النظر بشأن الرسوم الجمركية.
وتأتي هذه التصريحات بعد يوم من إعلان رئيس الوزراء الياباني شينجرو إيشيبا أن بيسنت أبلغه، خلال لقاء استمر نحو 30 دقيقة في مقر الحكومة، أن هناك فرصة للتوصل إلى "اتفاق جيد" بين الطرفين.
ولا تزال طوكيو تواجه صعوبة في انتزاع تنازلات من واشنطن بشأن الرسوم، في ظل تأكيد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب هذا الأسبوع أن التوصل إلى اتفاق قبل الموعد المحدد قد يكون "صعبًا".
وكان أكازاوا قد زار الولايات المتحدة سبع مرات دون التوصل إلى اتفاق، بما في ذلك اللقاء الذي جمع ترامب وإيشيبا في قمة مجموعة السبع منتصف يونيو، وبعدها تلقت طوكيو إخطارًا خطيًا من واشنطن مطلع يوليو، تعلن فيه نيتها فرض رسوم بنسبة 25%.
وتعد الرسوم الأمريكية المفروضة على واردات السيارات إحدى أبرز العقبات أمام المفاوضات، إذ تُشكل ضربة قوية لقطاع السيارات الياباني، الذي يمثل محركًا رئيسيًا لنمو اقتصاد البلاد.
