مع اقتراب مالي وبوركينا فاسو والنيجر من روسيا على حساب شركائها الغربيين، قام اثنان من كبار المسؤولين الأمريكيين مؤخراً بزيارة منطقة الساحل.
تهب رياح جديدة على العلاقات بين الولايات المتحدة ومالي وبوركينا فاسو والنيجر، والتي توترت بعد سلسلة من الانقلابات بين عامي ٢٠٢٠ و٢٠٢٣. وقد تجلى ذلك في الزيارة التي استغرقت ثلاثة أيام إلى باماكو في أوائل يوليو والتي قام بها رودولف عطا الله، نائب مدير مكافحة الإرهاب في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، والذي جاء لتعزيز التعاون العسكري والاقتصادي بين البلدين.
قال مبعوث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لوزير الخارجية المالي عبد الله ديوب "لدينا المعدات والمعرفة والقوات الكافية لمواجهة التهديد الإرهابي. إذا قررت مالي التعاون معنا، فسنعرف كيف نفعل ذلك".
جولة ثلاثية
وبعد أيام قليلة، في ٢٢ يوليو، وفي ختام جولة له في هذه الدول الثلاث التي شكلت تحالف دول الساحل واقتربت من روسيا على حساب شركائها الغربيين، أعلن ويليام ب. ستيفنز، نائب مساعد وزير الخارجية لشؤون غرب أفريقيا، أن "تعاون الولايات المتحدة مع مالي سيكون نعمة"، معتبراً ذلك على وجه الخصوص، كوسيلة لمكافحة الجماعات الجهادية و"منع الإرهابيين من الوصول إلى مصادر التمويل" و"تجميد أصولهم في البنوك". كما أعلن الدبلوماسي عن إنشاء "غرفة تجارة أمريكية" لتشجيع الاستثمار في مالي. ورحب رئيس الدبلوماسية المالية بهذا النهج "البراجماتي"، مؤكدًا على ضرورة بناء شراكة "مربحة للجميع".
في إشارة إلى تحسن العلاقات مع منطقة الساحل، قدّم الجنرال كاسوم كوليبالي، في ٢٤ يوليو، أوراق اعتماده لدونالد ترامب سفيرًا لبوركينا فاسو لدى الولايات المتحدة. وكان المنصب شاغرًا لأكثر من عامين، ورحّب الرئيس الأمريكي بالتعيين، مؤكدًا أن البلدين "يتشاركان مصلحة تعزيز ازدهار بلديهما". كما أعرب عن رغبته في تكثيف التعاون في مجالات التجارة والطاقة والتعدين والاتصالات. وفي مايو الماضي، قدمت السفيرة الأمريكية في النيجر، كاثلين فيتزجيبون، أوراق اعتمادها رسمياً إلى رئيس المجلس العسكري عبد الرحمن تياني.
مغادرة البلاد
في حين لم تقطع واشنطن علاقاتها الدبلوماسية مع المجالس العسكرية، إلا أنها أوقفت دعمها المالي، إذ يُلزم القانون الأمريكي وزارة الخارجية بوقف دعم الدول التي استولى فيها الجيش على السلطة. في نيامي، عقب انقلاب يوليو ٢٠٢٣ ضد الرئيس محمد بازوم، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة، ندد المجلس العسكري النيجري، بدوره، باتفاقيات الدفاع الموقعة مع الولايات المتحدة. ثم أُجبر نحو ألف جندي أمريكي على مغادرة البلاد بعد أن كانوا متمركزين في القاعدة الجوية ٢٠١ في أغاديز، وهي موقع استراتيجي لعمليات المراقبة ضد الجماعات الجهادية.
في السابق، كانت مالي وبوركينا فاسو والنيجر ضمن برنامج "فلينتلوك" العسكري الأمريكي، المصمم لدعم مكافحة الإرهاب في منطقة الساحل من خلال التدريب والمعدات. وقد شارك زعيم المجلس العسكري المالي، قاسمي جويتا، بنفسه في هذه التدريبات عام ٢٠١٩. وقد عُلّق هذا البرنامج منذ توالي الانقلابات في المنطقة.
يقول نياجالي باجايوكو، المتخصص في قضايا الأمن في غرب أفريقيا: "منذ طردها القسري من النيجر عام ٢٠٢٣، لم تعد الولايات المتحدة ترى في منطقة الساحل أولوية في أفريقيا". ويضيف: "تضع واشنطن نصب عينيها اليورانيوم في النيجر، لكنها تسعى أساسًا إلى الحفاظ على وجودها حتى لا تترك المنطقة بالكامل في أيدي جهات فاعلة أخرى". منذ الانسحاب القسري للغرب - الأمريكيون، وخاصة الفرنسيون - أصبحت روسيا الشريك المفضل لدول الساحل، حيث أرسلت قوات شبه عسكرية روسية من فيلق أفريقيا، خلفاء مرتزقة مجموعة فاجنر، إلى مالي وبوركينا فاسو.
الدفاع عن السيادة
خلال زيارته إلى واجادوجو في ٢٧ مايو، برفقة وزير خارجية بوركينا فاسو كاراموكو جان ماري تراوري، أعرب ويليام ب. ستيفنز عن رغبته في العودة إلى الساحة الساحلية. ووعد بشراكة "متينة" تحترم السيادة الوطنية، متعهدًا بالاستثمار شخصيًا في رفع "القيود المفروضة على حيازة المعدات العسكرية". وردًا على سؤال حول وجود مسلحين روس في البلاد، أشار رودولف عطا الله إلى أن اختيار التحالفات مسألة تتعلق بسيادة مالي.
في أواخر أبريل، التقى رئيس الوزراء النيجري علي الأمين زين بتروي فيتريل، المسؤول الكبير في مكتب الشؤون الأفريقية، في واشنطن. وركزت المناقشات على تعزيز العلاقات الثنائية والتجارية بين البلدين.
في حين لا تزال العلاقات بين المجالس العسكرية الثلاث في منطقة الساحل وفرنسا متوترة، يبدو أنها تجد الآن نقاط تصالح مع الولايات المتحدة بقيادة دونالد ترامب.
