تفاجأت الأوساط الرياضية ومحبو المصارعة الحرة حول العالم بخبر وفاة هالك هوجان، المصارع الأمريكي الأسطوري، عن عمر ناهز 71 عامًا، اليوم الخميس في منزله بولاية فلوريدا إثر سكتة قلبية قوية.
زأسرعت فرق الإسعاف بالحضور إلى المنزل وجرى نقل هوجان على وجه السرعة إلى المستشفى، لكن جهود الأطباء لم تفلح في إنقاذه، ليُعلَن خبر الوفاة رسميًا هناك وسط حزن شديد لدى عائلته ومحبيه، ويُعد هوجان واحدًا من أعظم نجوم المصارعة الحرة في التاريخ وأيقونة جماهيرية ألهمت أجيالاً من عشاق اللعبة، ليس في أمريكا فقط بل في الشرق الأوسط أيضًا، خاصة خلال التسعينات حين كانت منافساته وأسلوبه الفريد سببًا مباشرًا في انتشار المصارعة بالعالم العربي.
وأضاءت مسيرته بالبطولات واللحظات الخالدة، فكان البطل الرئيسي لعرض راسلمينيا 8 مرات، وخاض مباريات لا تُنسى أبرزها مواجهته التاريخية في 1987 ضد أندريه العملاق أمام حضور قياسي آنذاك بلغ أكثر من 93 ألف متفرجن وحقق هوجان مكانة استثنائية كونه بطل العالم للمصارعة الحرة 6 مرات، إضافة إلى تتويجه بطلاً لمهرجان رويال رامبل عامي 1990 و1991، كما اشتهر بظهوره في عدة أفلام سينمائية وبرامج تلفزيونية جلبت له شعبية تجاوزت عالم المصارعة.
وشهد مايو الماضي آخر ظهور رسمي لهوجان أثناء تدشينه دوري “Real American Freestyle” للهواة الذي ستقام أولى فعالياته في 30 أغسطس المقبل، ليظل اسمه حاضرًا بين الأحداث حتى أيامه الأخيرة، وترك هالك هوجان إرثًا ضخمًا وبصمة لا يمحوها الزمن، وسيبقى رمزاً للبطولة والشخصية المحبوبة في ذاكرة عشاق المصارعة حول العالم.
